Os sete irmãos
1Aconteceu também que sete irmãos, presos com a mãe, eram obrigados pelo rei a provar as carnes de porco proibidas, torturados com chicotes e correias. 2Um deles, fazendo-se porta-voz, disse assim: «Que pretende perguntar e saber de nós? Estamos prontos a morrer antes que transgredir as leis pátrias.» 3O rei, enfurecido, mandou pôr ao fogo frigideiras e caldeirões. 4Logo que ficaram em brasa, ordenou que cortassem a língua daquele que se fizera porta-voz, que lhe arrancassem o couro cabeludo à maneira dos citas e lhe cortassem as extremidades, à vista dos outros irmãos e da mãe. 5Quando ele ficou totalmente mutilado, mandou levá-lo ao fogo, ainda respirando, e fritá-lo na frigideira. Enquanto o vapor da frigideira se espalhava largamente, os outros, com a mãe, exortavam-se mutuamente a morrer com nobreza, dizendo assim: 6«O Senhor Deus está olhando e, na verdade, tem compaixão de nós, como declarou Moisés no cântico que dá testemunho contra o povo, face a face, dizendo: “E terá compaixão dos seus servos”.» 7Morto dessa maneira o primeiro, levaram o segundo ao escárnio. Arrancaram-lhe a pele da cabeça com os cabelos e lhe perguntavam: «Você vai comer, antes que o seu corpo seja torturado membro por membro?» 8Mas ele respondeu na língua pátria: «Não!» Por isso também ele sofreu o tormento seguinte, como o primeiro. 9Quando estava no último suspiro, disse: «Você, celerado, nos tira da vida presente; mas o Rei do mundo, a nós que morremos pelas leis dele, nos ressuscitará para um reviver eterno da vida.» 10Depois dele, o terceiro foi submetido ao escárnio: quando lhe pediram a língua, logo a pôs para fora e estendeu as mãos com intrepidez, 11e disse com nobreza: «Do céu as recebi; por causa das leis dele eu as desprezo, e dele espero recebê-las de volta.» 12De modo que o próprio rei e os que estavam com ele ficaram assombrados com o ânimo do jovem, que não fazia caso nenhum das dores. 13Morto também este, torturavam o quarto da mesma maneira, com sevícias. 14E, quando estava para morrer, disse assim: «É preferível, ao deixar a vida pela mão dos homens, aguardar as esperanças que vêm de Deus, de ser de novo ressuscitado por ele: pois para você não haverá ressurreição para a vida.» 15Logo depois trouxeram o quinto e o torturavam. 16Mas ele, olhando para o rei, disse: «Você tem poder entre os homens e, embora mortal, faz o que quer. Mas não pense que a nossa raça foi abandonada por Deus. 17Quanto a você, espere e verá a majestade do poder dele: como ele atormentará você e a sua descendência.» 18Depois dele trouxeram o sexto, que, estando para morrer, disse: «Não se iluda em vão. Nós sofremos estas coisas por nossa própria causa, porque pecamos contra o nosso Deus. Aconteceram coisas dignas de espanto. 19Mas você não pense que ficará impune, você que se meteu a lutar contra Deus.»
A mãe e o filho mais novo
20Acima de tudo, porém, a mãe foi admirável e digna de boa memória: vendo perecer sete filhos no espaço de um só dia, suportava-o com ânimo, por causa da esperança que tinha no Senhor. 21Exortava cada um deles na língua pátria, cheia de nobres sentimentos; e, despertando o seu raciocínio de mulher com uma coragem de homem, dizia-lhes: 22«Não sei como vocês apareceram no meu ventre; não fui eu que lhes dei o alento e a vida, nem fui eu que dispus os elementos de cada um de vocês. 23Por isso o Criador do mundo, que plasmou a origem do homem e concebeu a origem de todas as coisas, com misericórdia lhes devolve de novo o alento e a vida, já que agora vocês se desprezam a si mesmos por causa das leis dele.» 24Antíoco, julgando-se desprezado e suspeitando que aquela voz o insultava, como o mais novo ainda estava vivo, não só o exortava com palavras, mas lhe garantia com juramentos que o faria rico e invejado se abandonasse as tradições pátrias, que o teria por amigo e lhe confiaria cargos. 25Como o jovem não lhe dava a menor atenção, o rei chamou a mãe e a exortava a ser conselheira do rapaz, para a salvação dele. 26Como ele insistiu muito, ela aceitou persuadir o filho. 27Inclinando-se para ele e zombando do tirano cruel, falou assim na língua pátria: «Meu filho, tenha piedade de mim, que o carreguei no ventre nove meses, o amamentei três anos, o criei, o trouxe até esta idade e o sustentei. 28Eu lhe peço, filho: olhe para o céu e para a terra e, vendo tudo o que há neles, reconheça que Deus não os fez a partir de coisas existentes, e que a raça dos homens vem a ser do mesmo modo. 29Não tema este carrasco; mas, mostrando-se digno dos seus irmãos, aceite a morte, para que na misericórdia eu o receba de volta com os seus irmãos.» 30Mal ela terminava de falar, o jovem disse: «O que vocês estão esperando? Não obedeço à ordem do rei; escuto a ordem da lei que foi dada aos nossos pais por meio de Moisés. 31E você, que se fez inventor de toda maldade contra os hebreus, não escapará das mãos de Deus. 32Pois nós sofremos por causa dos nossos próprios pecados. 33E, se o nosso Senhor, que vive, se irritou por pouco tempo para nos repreender e disciplinar, ele se reconciliará de novo com os seus servos. 34Mas você, ímpio, o mais infame de todos os homens, não se exalte em vão, empinando-se com esperanças incertas e levantando a mão contra os filhos do céu. 35Pois você ainda não escapou do juízo de Deus, o Todo-Poderoso, o vigia. 36Os nossos irmãos, depois de suportarem agora uma dor breve, caíram sob a aliança de Deus, a da vida perene; mas você, pelo juízo de Deus, pagará a justa pena da sua soberba. 37Eu, como os meus irmãos, entrego o corpo e a alma pelas leis pátrias, suplicando a Deus que logo se mostre propício à nação e que você, entre provações e flagelos, confesse que só ele é Deus; 38e que em mim e nos meus irmãos se detenha a ira do Todo-Poderoso, justamente desencadeada sobre toda a nossa raça.» 39O rei, enfurecido, tratou este ainda pior que os outros, levando muito a mal o escárnio. 40Assim também este partiu desta vida, puro, confiando inteiramente no Senhor. 41Por último, depois dos filhos, morreu a mãe. 42Baste o que foi exposto sobre os banquetes das vísceras e as torturas desmedidas.
