Judas reúne os fiéis
1Judas, também chamado Macabeu, e os que estavam com ele entravam às escondidas nas aldeias, chamavam os parentes e, agregando os que tinham permanecido no judaísmo, reuniram uns seis mil. 2Invocavam o Senhor para que olhasse para o povo pisoteado por todos e se compadecesse também do santuário profanado pelos homens ímpios; 3que tivesse misericórdia da cidade arruinada e prestes a ser arrasada, e ouvisse o sangue que clamava a ele; 4que se lembrasse também do extermínio iníquo das criancinhas inocentes e das blasfêmias proferidas contra o seu nome, e mostrasse o seu ódio ao mal. 5Uma vez organizada a sua tropa, o Macabeu tornou-se invencível para as nações, porque a ira do Senhor se tinha mudado em misericórdia. 6Chegando de improviso, incendiava cidades e aldeias e, ocupando as posições estratégicas, punha em fuga não poucos inimigos. 7Aproveitava sobretudo as noites como cúmplices para tais investidas, e a fama da sua bravura se espalhava por toda parte.
Nicanor é enviado contra a Judeia
8Filipe, vendo que o homem progredia pouco a pouco e avançava com êxitos cada vez mais frequentes, escreveu a Ptolomeu, general da Celessíria e da Fenícia, para que viesse em socorro dos interesses do rei. 9Este escolheu logo Nicanor, filho de Pátroclo, um dos primeiros amigos do rei, e o enviou à frente de não menos de vinte mil homens de nações de toda espécie, para exterminar a raça inteira da Judeia; e juntou-lhe Górgias, general com experiência nas coisas da guerra. 10Nicanor se propôs a pagar ao rei, com a venda dos judeus cativos, o tributo de dois mil talentos devido aos romanos. 11Imediatamente mandou avisar as cidades do litoral, convidando-as a comprar escravos judeus e prometendo entregar noventa escravos por um talento, sem esperar a justiça do Todo-Poderoso que haveria de alcançá-lo. 12Chegou a Judas a notícia da investida de Nicanor, e ele comunicou aos seus a chegada do exército. 13Os covardes e os que não confiavam na justiça de Deus fugiram e desapareceram dali. 14Os outros vendiam tudo o que lhes restava e, ao mesmo tempo, suplicavam ao Senhor que livrasse os que o ímpio Nicanor tinha vendido antes mesmo do combate — 15se não por causa deles mesmos, ao menos por causa das alianças com os seus pais e porque sobre eles tinha sido invocado o seu nome venerável e magnífico.
A vitória sobre Nicanor
16O Macabeu reuniu os que estavam com ele, em número de seis mil, e os exortou a não se aterrorizarem diante dos inimigos, nem temerem a multidão das nações que vinham injustamente contra eles, mas a lutarem com nobreza, 17tendo diante dos olhos o ultraje que os inimigos tinham cometido contra o lugar santo, violando a lei, o suplício da cidade escarnecida e, ainda, a abolição das instituições dos antepassados. 18«Eles confiam nas armas e na audácia», disse ele; «nós, porém, confiamos no Deus Todo-Poderoso, que com um só aceno pode derrubar os que vêm contra nós e o mundo inteiro.» 19Recordou-lhes também os socorros recebidos no tempo dos antepassados: o do tempo de Senaqueribe, quando pereceram cento e oitenta e cinco mil; 20e a batalha travada na Babilônia contra os gálatas, quando entraram em combate, ao todo, oito mil, com quatro mil macedônios; e, estando os macedônios em apuros, os oito mil destruíram cento e vinte mil, graças ao socorro que lhes veio do céu, e colheram grande proveito. 21Depois de enchê-los de coragem com essas palavras e de prepará-los para morrer pelas leis e pela pátria, dividiu o exército em quatro partes. 22Pôs à frente de cada divisão os seus irmãos, Simão, José e Jônatas, dando a cada um mil e quinhentos homens, 23e ainda Eleazar. Depois de ler em voz alta o livro sagrado e dar como senha «Socorro de Deus», ele mesmo, à frente do primeiro batalhão, travou combate com Nicanor. 24Tendo o Todo-Poderoso como aliado, mataram mais de nove mil inimigos, feriram e mutilaram a maior parte do exército de Nicanor e obrigaram todos a fugir. 25Tomaram o dinheiro dos que tinham vindo para comprá-los; e, depois de persegui-los por um bom trecho, voltaram, forçados pela hora, 26pois era a véspera do sábado; por isso não prolongaram a perseguição. 27Depois de recolher as armas dos inimigos e despojá-los, ocuparam-se do sábado, bendizendo e louvando sem medida o Senhor, que os salvara para aquele dia, estabelecendo para eles um começo de misericórdia. 28Depois do sábado, repartiram parte dos despojos com os que tinham sido torturados, com as viúvas e com os órfãos; o restante, dividiram-no entre si e os seus filhos. 29Feito isso, fizeram uma súplica em comum e pediram ao Senhor misericordioso que se reconciliasse plenamente com os seus servos.
Timóteo, Báquides e a fuga de Nicanor
30Enfrentaram também as tropas de Timóteo e de Báquides, mataram mais de vinte mil deles e se apoderaram sem dificuldade de fortalezas elevadas; repartiram um despojo muito grande, dando partes iguais a si mesmos, aos torturados, aos órfãos, às viúvas e ainda aos anciãos. 31Recolheram com cuidado as armas deles e as guardaram todas nos lugares estratégicos; o restante dos despojos levaram para Jerusalém. 32Mataram o chefe tribal dos homens de Timóteo, homem ímpio ao extremo, que causara muitas aflições aos judeus. 33E, celebrando a vitória na pátria, queimaram os que tinham incendiado os portais sagrados — entre eles Calístenes, que se refugiara numa casinha —; e assim ele recebeu o salário digno da sua impiedade. 34E o três vezes maldito Nicanor, que trouxera os mil mercadores para a venda dos judeus, 35humilhado, com o socorro do Senhor, por aqueles que ele tinha na conta de mais insignificantes, despiu as vestes de gala e, como um escravo fugitivo, atravessando sozinho o interior do país, chegou a Antioquia, tendo alcançado o maior dos êxitos: a destruição do seu exército. 36E aquele que se comprometera a garantir o tributo aos romanos com os cativos de Jerusalém proclamava que os judeus tinham quem lutasse por eles e que, por isso, os judeus eram invulneráveis, porque seguiam as leis que esse defensor lhes prescrevera.
