Estêvão recorda a história
1O sumo sacerdote perguntou: «É assim mesmo?» 2Estêvão respondeu: «Irmãos e pais, escutem. O Deus da glória apareceu ao nosso pai Abraão quando ele ainda estava na Mesopotâmia, antes de morar em Harã, 3e lhe disse: “Saia da sua terra e da sua parentela, e vá para a terra que eu lhe mostrar.” 4Ele saiu então da terra dos caldeus e se estabeleceu em Harã. Dali, depois da morte do seu pai, Deus o transferiu para esta terra em que vocês agora moram. 5Não lhe deu nela herança alguma, nem um palmo de chão; mas prometeu entregá-la em posse a ele e à sua descendência, quando ainda não tinha filho. 6Deus falou assim: que a sua descendência seria estrangeira em terra alheia, e que a escravizariam e a maltratariam por quatrocentos anos. 7“Mas eu julgarei a nação que os tiver como escravos”, disse Deus, “e depois disso sairão e me prestarão culto neste lugar.” 8E lhe deu a aliança da circuncisão. Assim Abraão gerou Isaque e o circuncidou no oitavo dia; Isaque gerou Jacó, e Jacó, os doze patriarcas. 9Os patriarcas, invejosos de José, venderam-no para o Egito; mas Deus estava com ele 10e o livrou de todas as suas aflições. Deu-lhe graça e sabedoria diante do Faraó, rei do Egito, que o pôs à frente do Egito e de toda a sua casa. 11Veio então fome sobre todo o Egito e sobre Canaã, e grande aflição; e os nossos pais não achavam alimento. 12Sabendo Jacó que havia trigo no Egito, enviou os nossos pais numa primeira viagem. 13Na segunda, José se deu a conhecer aos irmãos, e a origem de José ficou clara ao Faraó. 14José mandou chamar Jacó, seu pai, e toda a parentela: setenta e cinco pessoas. 15Jacó desceu ao Egito, e ali morreram ele e os nossos pais. 16Foram trasladados a Siquém e depositados no túmulo que Abraão comprara por certa quantia em prata aos filhos de Hamor, em Siquém.
Moisés, o libertador rejeitado
17À medida que se aproximava o tempo da promessa que Deus fizera a Abraão, o povo cresceu e se multiplicou no Egito, 18até que subiu no Egito outro rei, que nada sabia de José. 19Esse rei usou de astúcia contra a nossa gente e maltratou os nossos pais, obrigando-os a abandonar os recém-nascidos para que não sobrevivessem. 20Foi nesse tempo que nasceu Moisés, uma criança formosa aos olhos de Deus. Por três meses foi criado na casa do pai; 21e, quando o abandonaram, a filha do Faraó o recolheu e o criou como filho seu. 22Moisés foi instruído em toda a sabedoria dos egípcios, e era poderoso em palavras e obras. 23Ao completar quarenta anos, decidiu no coração visitar os seus irmãos, os filhos de Israel. 24Vendo um deles maltratado, saiu em sua defesa e vingou o oprimido, matando o egípcio. 25Ele supunha que os irmãos compreenderiam que Deus lhes trazia salvação pela sua mão; mas eles não compreenderam. 26No dia seguinte apareceu diante de dois que brigavam e tentou reconciliá-los: “Vocês são irmãos; por que se maltratam?” 27Mas o que maltratava o companheiro o empurrou, dizendo: “Quem o nomeou chefe e juiz sobre nós? 28Você quer me matar, como matou ontem o egípcio?” 29Diante dessa palavra Moisés fugiu e viveu como estrangeiro na terra de Madiã, onde teve dois filhos. 30Passados quarenta anos, apareceu-lhe no deserto do monte Sinai um anjo, na chama de uma sarça em fogo. 31Moisés se admirou daquela visão; e, quando se aproximou para ver melhor, veio a voz do Senhor: 32“Eu sou o Deus dos seus pais, o Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó.” Moisés, trêmulo, não ousava olhar. 33Disse-lhe o Senhor: “Tire as sandálias dos pés, porque o lugar em que você está é terra santa. 34Eu vi bem a opressão do meu povo no Egito, ouvi o seu gemido e desci para libertá-lo. Venha agora: eu o envio ao Egito.” 35A esse Moisés, que tinham negado dizendo “quem o nomeou chefe e juiz?”, Deus enviou como chefe e libertador, pela mão do anjo que lhe aparecera na sarça. 36Foi ele quem os tirou de lá, realizando prodígios e sinais na terra do Egito, no mar Vermelho e no deserto, durante quarenta anos. 37Foi esse Moisés que disse aos filhos de Israel: “Deus fará surgir para vocês, entre os seus irmãos, um profeta como eu.” 38Foi ele que esteve na assembleia do deserto, com o anjo que lhe falava no monte Sinai e com os nossos pais; ele recebeu palavras vivas para nos entregar. 39Os nossos pais, porém, não quiseram obedecer-lhe: repeliram-no e no coração voltaram ao Egito, 40dizendo a Arão: “Faça para nós deuses que caminhem à nossa frente, porque esse Moisés, que nos tirou da terra do Egito, não sabemos o que foi feito dele.” 41Naqueles dias fabricaram um bezerro, ofereceram sacrifício ao ídolo e festejaram a obra das suas mãos. 42Então Deus se afastou e os entregou ao culto do exército do céu, como está escrito no livro dos profetas: “Casa de Israel, por acaso me ofereceram vítimas e sacrifícios durante quarenta anos no deserto? 43Vocês carregaram a tenda de Moloque e o astro do deus Renfã, as imagens que fizeram para adorar. Por isso eu os deportarei para além da Babilônia.”
A tenda e o templo
44A tenda do testemunho acompanhava os nossos pais no deserto, feita como o determinara aquele que falava a Moisés, segundo o modelo que ele vira. 45Recebendo-a por herança, os nossos pais a introduziram, com Josué, na terra tomada às nações que Deus expulsou diante deles, até os dias de Davi. 46Davi achou graça diante de Deus e pediu poder encontrar uma morada para a casa de Jacó. 47Mas foi Salomão quem lhe construiu uma casa. 48O Altíssimo, porém, não habita em construções feitas por mãos humanas, como diz o profeta: 49“O céu é o meu trono, e a terra, o estrado dos meus pés. Que casa vocês me construirão, diz o Senhor, ou qual será o lugar do meu repouso? 50Não foi a minha mão que fez todas estas coisas?”
Duros de cerviz
51Duros de cerviz, incircuncisos de coração e de ouvidos: vocês resistem sempre ao Espírito Santo; como os pais de vocês, assim são vocês. 52A qual dos profetas os pais de vocês não perseguiram? Mataram os que anunciaram de antemão a vinda do Justo, de quem vocês agora se tornaram traidores e assassinos: 53vocês, que receberam a lei por meio de anjos e não a guardaram.»
A morte de Estêvão
54Ao ouvir isso, ficaram furiosos e rangiam os dentes contra ele. 55Mas ele, cheio do Espírito Santo, fixou os olhos no céu e viu a glória de Deus, e Jesus de pé à direita de Deus. 56E disse: «Vejo os céus abertos e o Filho do Homem de pé à direita de Deus.» 57Eles, porém, gritaram bem alto, taparam os ouvidos e se lançaram todos juntos sobre ele. 58Arrastaram-no para fora da cidade e o apedrejaram. As testemunhas deixaram as suas capas aos pés de um jovem chamado Saulo. 59Enquanto o apedrejavam, Estêvão orava: «Senhor Jesus, recebe o meu espírito.» 60Depois, de joelhos, gritou bem alto: «Senhor, não lhes leves em conta este pecado.» E, dito isso, adormeceu.
