Tiago morre e Pedro é preso
1Por aquele tempo, o rei Herodes lançou mão de alguns membros da igreja para maltratá-los. 2Mandou matar à espada Tiago, o irmão de João. 3E, vendo que isso agradava aos judeus, foi adiante e prendeu também Pedro. Eram os dias dos Pães sem fermento. 4Depois de prendê-lo, meteu-o no cárcere e o entregou a quatro turnos de quatro soldados para o guardarem, com a intenção de apresentá-lo ao povo depois da Páscoa. 5Pedro, pois, era mantido no cárcere; a igreja, porém, orava a Deus por ele sem cessar.
A libertação de Pedro
6Na véspera do dia em que Herodes iria apresentá-lo, Pedro dormia entre dois soldados, preso com duas correntes, e diante da porta os guardas vigiavam o cárcere. 7De repente apareceu um anjo do Senhor, e uma luz brilhou na cela. O anjo tocou Pedro no lado, despertou-o e disse: «Levante-se depressa.» As correntes lhe caíram das mãos. 8O anjo lhe disse: «Ponha o cinto e calce as sandálias.» Assim fez. E acrescentou: «Vista a capa e siga-me.» 9Pedro saiu atrás dele, sem saber que era real o que o anjo fazia: pensava estar tendo uma visão. 10Passaram a primeira guarda, depois a segunda, e chegaram ao portão de ferro que dá para a cidade; ele se abriu sozinho diante deles. Saíram e percorreram uma rua, e logo o anjo se afastou dele. 11Então Pedro caiu em si e disse: «Agora sei de verdade que o Senhor enviou seu anjo e me arrancou das mãos de Herodes e de tudo o que o povo dos judeus esperava.» 12Ao dar-se conta disso, foi à casa de Maria, mãe de João, chamado Marcos, onde muitos estavam reunidos em oração. 13Bateu à porta do portão, e uma criada chamada Rode veio atender. 14Reconheceu a voz de Pedro e, de tanta alegria, em vez de abrir, correu para dentro a anunciar que Pedro estava diante do portão. 15Disseram-lhe: «Você está louca.» Mas ela insistia que era assim. E eles diziam: «É o anjo dele.» 16Pedro, porém, continuava batendo. Quando abriram e o viram, ficaram fora de si de espanto. 17Fazendo-lhes sinal com a mão para que se calassem, contou-lhes como o Senhor o havia tirado do cárcere e disse: «Anunciem isto a Tiago e aos irmãos.» Depois saiu e foi para outro lugar.
O fim de Herodes
18Ao amanhecer, houve grande alvoroço entre os soldados: que teria acontecido a Pedro? 19Herodes o procurou e, não o encontrando, interrogou os guardas e mandou executá-los. Depois desceu da Judeia para Cesareia e ali ficou. 20Herodes estava furioso com os habitantes de Tiro e de Sidom. Eles, de comum acordo, apresentaram-se diante dele e, tendo conquistado Blasto, camareiro do rei, pediram a paz, porque o país deles se abastecia do território real. 21No dia marcado, Herodes vestiu-se com as vestes reais, sentou-se no tribunal e lhes dirigiu um discurso. 22E o povo aclamava: «É a voz de um deus, não de um homem!» 23No mesmo instante um anjo do Senhor o feriu, porque não deu a Deus a glória; e, comido pelos vermes, expirou. 24Entretanto, a palavra de Deus crescia e se multiplicava. 25Barnabé e Saulo voltaram, cumprido o seu serviço em Jerusalém, levando consigo João, chamado Marcos.
