Sete homens para o serviço
1Naqueles dias, crescendo o número dos discípulos, os de fala grega começaram a reclamar dos hebreus, porque as suas viúvas estavam sendo esquecidas na distribuição diária. 2Os doze convocaram então a multidão dos discípulos e disseram: «Não é justo que deixemos a palavra de Deus para servir às mesas. 3Procurem, irmãos, sete homens entre vocês, de boa reputação, cheios do Espírito e de sabedoria, e nós os encarregaremos deste serviço; 4quanto a nós, nos dedicaremos à oração e ao ministério da palavra.» 5A proposta agradou a toda a assembleia, e escolheram Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo, Filipe, Prócoro, Nicanor, Timão, Pármenas e Nicolau, prosélito de Antioquia. 6Apresentaram-nos aos apóstolos, que oraram e lhes impuseram as mãos. 7A palavra de Deus crescia, o número dos discípulos aumentava muito em Jerusalém, e uma grande multidão de sacerdotes aceitava a fé.
Estêvão é acusado
8Estêvão, cheio de graça e de poder, realizava grandes prodígios e sinais no meio do povo. 9Levantaram-se então alguns da sinagoga chamada dos Libertos, com cireneus, alexandrinos e gente da Cilícia e da Ásia, e passaram a discutir com Estêvão; 10mas não conseguiam resistir à sabedoria e ao Espírito com que ele falava. 11Subornaram então alguns homens para dizerem: «Nós o ouvimos proferir blasfêmias contra Moisés e contra Deus.» 12Agitaram o povo, os anciãos e os escribas; caíram sobre ele, prenderam-no e o levaram ao Sinédrio. 13Apresentaram testemunhas falsas, que diziam: «Este homem não para de falar contra o lugar santo e contra a lei. 14Nós o ouvimos dizer que esse Jesus, o Nazareno, destruirá este lugar e mudará os costumes que Moisés nos transmitiu.» 15Todos os que estavam sentados no Sinédrio fixaram nele os olhos e viram que o seu rosto era como o rosto de um anjo.
