Os discípulos de Éfeso
1Enquanto Apolo estava em Corinto, Paulo atravessou as regiões altas e chegou a Éfeso. Ali encontrou alguns discípulos 2e lhes perguntou: «Vocês receberam o Espírito Santo quando creram?» Responderam: «Nem sequer ouvimos dizer que existe Espírito Santo.» 3Ele perguntou: «Em que, então, vocês foram batizados?» Disseram: «No batismo de João.» 4Paulo explicou: «João batizou com um batismo de arrependimento, dizendo ao povo que cressem naquele que viria depois dele, isto é, em Jesus.» 5Ao ouvirem isso, foram batizados no nome do Senhor Jesus. 6E, quando Paulo lhes impôs as mãos, veio sobre eles o Espírito Santo, e falavam em línguas e profetizavam. 7Eram ao todo cerca de doze homens. 8Paulo entrou na sinagoga e, durante três meses, falou com ousadia, discutindo e procurando convencer a respeito do reino de Deus. 9Mas alguns endureciam o coração e se recusavam a crer, falando mal do Caminho diante da assembleia. Então ele se afastou deles, separou os discípulos e discutia todos os dias na escola de Tirano. 10Isso durou dois anos, de modo que todos os habitantes da Ásia, judeus e gregos, ouviram a palavra do Senhor.
Os filhos de Ceva
11Deus fazia milagres extraordinários pelas mãos de Paulo: 12até os lenços e aventais que tinham tocado sua pele eram levados aos doentes, e as doenças os deixavam, e os espíritos malignos saíam. 13Alguns exorcistas judeus, que andavam de terra em terra, tentaram invocar o nome do Senhor Jesus sobre os que tinham espíritos malignos, dizendo: «Eu os conjuro por aquele Jesus que Paulo prega.» 14Eram sete filhos de um tal Ceva, sumo sacerdote judeu, que faziam isso. 15Mas o espírito maligno lhes respondeu: «Jesus eu conheço, e sei quem é Paulo; mas vocês, quem são?» 16E o homem em quem estava o espírito maligno saltou sobre eles, dominou a todos e de tal modo os subjugou que fugiram daquela casa nus e feridos. 17Isso se tornou conhecido de todos os habitantes de Éfeso, judeus e gregos; caiu sobre todos um temor, e o nome do Senhor Jesus era engrandecido. 18Muitos dos que haviam crido vinham confessar e declarar abertamente o que tinham praticado. 19E bom número dos que haviam praticado artes ocultas trouxeram seus livros e os queimaram diante de todos; calculado o valor, chegava a cinquenta mil moedas de prata. 20Assim a palavra do Senhor crescia com força e se impunha.
O tumulto dos ourives de Éfeso
21Cumpridas essas coisas, Paulo resolveu no seu espírito atravessar a Macedônia e a Acaia e ir a Jerusalém, dizendo: «Depois de estar lá, tenho de ver também Roma.» 22Enviou à Macedônia dois dos seus auxiliares, Timóteo e Erasto, e ele mesmo ficou por algum tempo na Ásia. 23Por aquele tempo houve um alvoroço nada pequeno por causa do Caminho. 24Um ourives chamado Demétrio, que fazia templos de prata de Ártemis, dava não pouco lucro aos artesãos. 25Reuniu-os, junto com os operários do mesmo ramo, e disse: «Amigos, vocês sabem que a nossa prosperidade vem deste ofício; 26e estão vendo e ouvindo que esse Paulo, não só em Éfeso, mas em quase toda a Ásia, convenceu e desviou uma multidão considerável, dizendo que não são deuses os que se fazem com as mãos. 27E o perigo não é só o descrédito do nosso ramo: também o templo da grande deusa Ártemis será tido por nada, e acabará destruída a majestade daquela que toda a Ásia e o mundo inteiro veneram.» 28Ao ouvirem isso, encheram-se de furor e começaram a gritar: «Grande é a Ártemis dos efésios!» 29A cidade se encheu de confusão, e todos correram juntos ao teatro, arrastando Gaio e Aristarco, macedônios, companheiros de viagem de Paulo. 30Paulo queria apresentar-se diante do povo, mas os discípulos não o deixaram. 31Também alguns dos dignitários da Ásia, que lhe eram amigos, mandaram pedir-lhe que não se arriscasse no teatro. 32Uns gritavam uma coisa, outros outra, pois a assembleia era um tumulto e a maioria nem sabia por que se haviam reunido. 33Alguns da multidão instruíram Alexandre, empurrado para a frente pelos judeus. Alexandre fez sinal com a mão, querendo defender-se diante do povo. 34Mas, ao perceberem que era judeu, todos ergueram uma só voz e por cerca de duas horas gritaram: «Grande é a Ártemis dos efésios!»
O secretário da cidade acalma o povo
35Então o secretário da cidade acalmou a multidão e disse: «Efésios, quem não sabe que a cidade dos efésios é guardiã do templo da grande Ártemis e da imagem caída do céu? 36Sendo isso incontestável, vocês devem manter a calma e não fazer nada precipitado. 37Pois trouxeram aqui estes homens, que não são sacrílegos nem blasfemaram da nossa deusa. 38Portanto, se Demétrio e os artesãos que estão com ele têm queixa contra alguém, há audiências e há procônsules: que se acusem uns aos outros. 39E, se pretendem alguma outra coisa, isso se resolverá numa assembleia legítima. 40Corremos o risco de sermos acusados de sedição por causa do dia de hoje, sem que haja motivo algum com que possamos justificar este ajuntamento.» 41E, dito isso, dissolveu a assembleia.
