Os casamentos com mulheres estrangeiras
1Concluídas essas coisas, os oficiais vieram até mim e disseram: «O povo de Israel, os sacerdotes e os levitas não se separaram dos povos daquelas terras e das suas abominações — as dos cananeus, dos heteus, dos ferezeus, dos jebuseus, dos amonitas, dos moabitas, dos egípcios e dos amorreus. 2Pois tomaram as filhas deles para si e para os seus filhos, e assim a descendência santa se misturou com os povos daquelas terras; e a mão dos oficiais e dos magistrados foi a primeira nesta infidelidade.» 3Ao ouvir isso, rasguei a minha túnica e o meu manto, arranquei cabelos da cabeça e da barba e sentei-me, arrasado. 4Então se reuniram a mim todos os que tremiam diante das palavras do Deus de Israel por causa da infidelidade dos que tinham voltado do exílio; e eu fiquei ali sentado, arrasado, até a oferta da tarde. 5À hora da oferta da tarde, levantei-me do meu abatimento e, com a túnica e o manto rasgados, caí de joelhos e estendi as mãos a Javé, meu Deus, 6e disse: «Meu Deus, estou envergonhado e humilhado demais para levantar o rosto a ti, meu Deus, porque as nossas iniquidades cresceram acima da nossa cabeça e a nossa culpa subiu até os céus. 7Desde os dias dos nossos pais até hoje a nossa culpa é enorme; e por causa das nossas iniquidades fomos entregues — nós, os nossos reis e os nossos sacerdotes — nas mãos dos reis daquelas terras: à espada, ao cativeiro, ao saque e à vergonha no rosto, como se vê hoje. 8Mas agora, por um breve instante, veio de Javé, nosso Deus, um favor: deixar-nos um resto que escapasse e fixar para nós uma estaca no seu lugar santo, para que o nosso Deus iluminasse os nossos olhos e nos desse um pouco de alívio na nossa servidão. 9Porque somos escravos; mas, na nossa servidão, o nosso Deus não nos abandonou: estendeu sobre nós o seu amor diante dos reis da Pérsia, para nos dar alívio, para reerguermos a casa do nosso Deus e restaurarmos as suas ruínas, e para nos dar um muro de proteção em Judá e em Jerusalém. 10E agora, nosso Deus, o que diremos depois disto? Pois abandonamos os teus mandamentos, 11que ordenaste por meio dos teus servos, os profetas, quando disseste: “A terra em que vocês entram para tomar posse é uma terra contaminada pela impureza dos povos daquelas terras, pelas abominações com que a encheram de um extremo ao outro com a sua imundície. 12Portanto, não deem as filhas de vocês aos filhos deles, nem tomem as filhas deles para os filhos de vocês; e jamais procurem a paz nem a prosperidade deles. Assim vocês serão fortes, comerão o que há de bom na terra e a deixarão por herança aos seus filhos para sempre.” 13E depois de tudo o que veio sobre nós por causa das nossas más obras e da nossa enorme culpa — e tu, nosso Deus, nos puniste menos do que mereciam as nossas iniquidades e nos deixaste um resto como este —, 14voltaríamos agora a quebrar os teus mandamentos e a aparentar-nos com esses povos abomináveis? Não te indignarias contra nós até nos consumir, sem deixar resto nem sobrevivente algum? 15Javé, Deus de Israel, tu és justo, pois restamos hoje como um punhado de sobreviventes. Aqui estamos diante de ti com a nossa culpa, pois ninguém pode manter-se de pé na tua presença por causa disso.»
