Esdras sobe da Babilônia
1Depois desses acontecimentos, no reinado de Artaxerxes, rei da Pérsia, Esdras, filho de Seraías, filho de Azarias, filho de Hilquias, 2filho de Salum, filho de Zadoque, filho de Aitube, 3filho de Amarias, filho de Azarias, filho de Meraiote, 4filho de Zeraías, filho de Uzi, filho de Buqui, 5filho de Abisua, filho de Fineias, filho de Eleazar, filho de Arão, o sumo sacerdote — 6este Esdras subiu da Babilônia. Ele era escriba versado na lei de Moisés, dada por Javé, o Deus de Israel; e, como a mão de Javé, seu Deus, estava sobre ele, o rei lhe concedeu tudo o que pediu. 7No sétimo ano do rei Artaxerxes, subiram também a Jerusalém alguns dos filhos de Israel, dos sacerdotes, dos levitas, dos cantores, dos porteiros e dos servidores do templo. 8Esdras chegou a Jerusalém no quinto mês, no sétimo ano do rei. 9Pois no primeiro dia do primeiro mês deu início à subida desde a Babilônia, e no primeiro dia do quinto mês chegou a Jerusalém, porque a boa mão do seu Deus estava sobre ele. 10Porque Esdras havia disposto o coração para estudar a lei de Javé, para praticá-la e para ensinar em Israel os seus decretos e as suas sentenças.
A carta de Artaxerxes a Esdras
11Esta é a cópia da carta que o rei Artaxerxes entregou a Esdras, o sacerdote e escriba, escriba versado nas palavras dos mandamentos de Javé e dos seus decretos para Israel: 12«Artaxerxes, rei dos reis, a Esdras, o sacerdote, escriba da lei do Deus dos céus: perfeita paz. E agora: 13decreto que todo aquele do povo de Israel, dos seus sacerdotes e dos levitas que, no meu reino, quiser ir a Jerusalém, vá com você. 14Pois você é enviado da parte do rei e dos seus sete conselheiros para investigar a situação de Judá e de Jerusalém segundo a lei do seu Deus, que está em sua mão, 15e para levar a prata e o ouro que o rei e os seus conselheiros ofereceram por vontade própria ao Deus de Israel, cuja morada está em Jerusalém, 16além de toda a prata e todo o ouro que você encontrar em toda a província da Babilônia, junto com as ofertas voluntárias do povo e dos sacerdotes, oferecidas de bom grado para a casa do Deus deles em Jerusalém. 17Com esse dinheiro, portanto, compre sem demora novilhos, carneiros e cordeiros, com as suas ofertas de cereal e as suas libações, e ofereça-os sobre o altar da casa do Deus de vocês, em Jerusalém. 18E o que a você e aos seus irmãos parecer bom fazer com o restante da prata e do ouro, façam conforme a vontade do Deus de vocês. 19Os utensílios que lhe são entregues para o serviço da casa do seu Deus, entregue-os por inteiro diante do Deus de Jerusalém. 20E o mais que for necessário para a casa do seu Deus e que couber a você prover, providencie a partir do tesouro real. 21E eu, o rei Artaxerxes, decreto a todos os tesoureiros do Além do Rio: tudo o que Esdras, o sacerdote, escriba da lei do Deus dos céus, pedir a vocês seja feito sem demora, 22até cem talentos de prata, cem coros de trigo, cem batos de vinho e cem batos de azeite; e sal, sem limite. 23Tudo o que for ordenado pelo Deus dos céus seja executado com zelo para a casa do Deus dos céus; pois por que haveria de cair a ira sobre o reino do rei e dos seus filhos? 24Informamos ainda a vocês que a nenhum dos sacerdotes, dos levitas, dos cantores, dos porteiros, dos servidores do templo e dos demais que trabalham nesta casa de Deus é lícito impor tributo, imposto ou pedágio. 25E você, Esdras, conforme a sabedoria do seu Deus, que está em sua mão, nomeie magistrados e juízes para julgar todo o povo do Além do Rio, todos os que conhecem as leis do seu Deus; e a quem não as conhece, vocês as ensinarão. 26E todo aquele que não cumprir a lei do seu Deus e a lei do rei seja julgado sem demora: ou com a morte, ou com o desterro, ou com o confisco dos bens, ou com a prisão.»
A bênção de Esdras
27Bendito seja Javé, o Deus dos nossos pais, que pôs no coração do rei o propósito de dar esplendor à casa de Javé em Jerusalém, 28e que estendeu sobre mim o seu amor diante do rei, dos seus conselheiros e de todos os poderosos oficiais do rei. Assim me fortaleci, porque a mão de Javé, meu Deus, estava sobre mim, e reuni em Israel alguns chefes para subirem comigo.
