As armas desta guerra
1Eu mesmo, Paulo, lhes faço um apelo pela mansidão e pela bondade de Cristo — eu, que de perto sou tão humilde com vocês e de longe tão corajoso. 2Peço-lhes: não me obriguem, quando estiver aí, a usar a ousadia com que pretendo enfrentar alguns que pensam que vivemos segundo a carne. 3Sim, vivemos na carne, mas não lutamos segundo a carne. 4As armas da nossa guerra não são carnais: são poderosas, diante de Deus, para derrubar fortalezas. Derrubamos raciocínios 5e toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus, e fazemos prisioneiro todo pensamento para que obedeça a Cristo; 6e estamos prontos para punir qualquer desobediência, assim que a obediência de vocês estiver completa. 7Vocês olham para as aparências. Se alguém está convencido de que pertence a Cristo, pense outra vez: assim como ele é de Cristo, nós também somos. 8E, mesmo que eu me orgulhe um pouco demais da autoridade que o Senhor nos deu — para edificá-los, não para derrubá-los —, não ficarei envergonhado. 9Não quero dar a impressão de que estou querendo assustá-los com cartas. 10«As cartas dele», dizem, «são duras e fortes; mas a presença é fraca, e a palavra, desprezível.» 11Quem diz isso saiba de uma coisa: o que somos na palavra das cartas, quando estamos longe, seremos também nos atos, quando estivermos presentes.
Cada um no campo que Deus lhe deu
12Não temos coragem de nos comparar nem de nos igualar a certas pessoas que se recomendam a si mesmas. Medindo-se por si próprias e comparando-se consigo mesmas, mostram que não entendem nada. 13Nós, porém, não vamos nos orgulhar além da medida, e sim conforme o limite do campo que Deus nos repartiu — um campo que chega até vocês. 14Não estamos nos esticando demais, como se não alcançássemos vocês: fomos nós que chegamos até vocês com o evangelho de Cristo. 15Não nos orgulhamos além da medida do trabalho alheio; e temos esperança de que, ao crescer a fé de vocês, o nosso campo se amplie muito mais entre vocês, 16até anunciarmos o evangelho além das fronteiras de vocês, sem nos orgulhar do que já está pronto em campo alheio. 17Quem quiser orgulhar-se, orgulhe-se no Senhor. 18Porque aprovado não é quem se recomenda a si mesmo, e sim aquele a quem o Senhor recomenda.
