Judas Macabeu toma o comando
1E levantou-se em seu lugar Judas, seu filho, o chamado Macabeu. 2Todos os seus irmãos o ajudavam, e todos os que se haviam unido ao seu pai, e travavam com alegria a guerra de Israel. 3Ele dilatou a glória do seu povo. Vestiu a couraça como um gigante, cingiu as suas armas de guerra e travou batalhas, cobrindo com a espada o acampamento. 4Nas suas obras assemelhou-se ao leão, e ao filhote de leão que ruge sobre a presa. 5Perseguiu os sem lei, farejando-os, e entregou às chamas os que perturbavam o seu povo. 6Os sem lei encolheram-se de medo dele, e todos os que trabalham a iniquidade se perturbaram; e a salvação prosperou na sua mão. 7Amargurou muitos reis e alegrou Jacó com as suas obras, e para sempre a sua memória será bendita. 8Percorreu as cidades de Judá e exterminou delas os ímpios, e desviou de Israel a ira. 9O seu nome chegou até o extremo da terra, e ele reuniu os que pereciam.
Apolônio e Seron são derrotados
10Apolônio reuniu as nações e, de Samaria, um grande exército, para guerrear contra Israel. 11Judas o soube, saiu-lhe ao encontro, feriu-o e o matou; caíram muitos mortos, e os restantes fugiram. 12Tomaram os seus despojos; e Judas tomou a espada de Apolônio, e com ela guerreou todos os seus dias. 13Seron, o chefe do exército da Síria, ouviu que Judas havia reunido uma multidão e uma assembleia de fiéis que saíam com ele para a guerra, 14e disse: «Farei um nome para mim e serei glorificado no reino; guerrearei contra Judas e contra os que estão com ele, os que desprezam a palavra do rei.» 15E subiu de novo, e com ele uma forte tropa de ímpios, para ajudá-lo a executar a vingança contra os filhos de Israel. 16Aproximou-se até a subida de Bete-Horom, e Judas saiu-lhe ao encontro com pouca gente. 17Quando viram a tropa que vinha ao seu encontro, disseram a Judas: «Como poderemos nós, tão poucos, lutar contra multidão tão grande e tão forte? E estamos exaustos, sem ter comido hoje.» 18Judas disse: «É fácil que muitos sejam cercados pelas mãos de poucos; e, diante do céu, não há diferença entre salvar com muitos ou com poucos, 19porque a vitória na guerra não está no número do exército: a força vem do céu. 20Eles vêm contra nós carregados de insolência e de iniquidade, para nos suprimir, a nós, as nossas mulheres e os nossos filhos, e para nos despojar; 21nós, porém, lutamos pela nossa vida e pelos nossos costumes. 22E ele mesmo os quebrantará diante de nós. Vocês, não tenham medo deles.» 23Ao acabar de falar, lançou-se de repente sobre eles, e Seron e a sua tropa foram quebrantados diante dele. 24Perseguiram-no pela descida de Bete-Horom até a planície; caíram deles uns oitocentos homens, e os restantes fugiram para a terra dos filisteus. 25Começou então o medo de Judas e dos seus irmãos, e o pavor caía sobre as nações ao redor deles. 26O seu nome chegou até o rei, e as nações contavam as batalhas de Judas.
Antíoco parte para a Pérsia e deixa Lísias
27Quando o rei Antíoco ouviu estas notícias, encheu-se de furor; mandou reunir todas as forças do seu reino, uma tropa muito poderosa. 28Abriu o seu tesouro, deu às tropas o soldo de um ano e lhes ordenou que estivessem prontas para qualquer necessidade. 29Mas viu que faltava a prata dos tesouros e que os tributos da região eram escassos, por causa da discórdia e do flagelo que ele havia causado na terra ao suprimir os costumes que vigoravam desde os primeiros dias. 30E temeu que lhe faltasse, como já lhe acontecera uma e outra vez, com que pagar as despesas e os presentes que antes costumava dar com mão generosa — pois superara os reis que o precederam. 31Ficou muito angustiado no seu ânimo e decidiu ir à Pérsia, receber os tributos das províncias e juntar muita prata. 32Deixou Lísias, homem ilustre e da linhagem real, encarregado dos assuntos do rei desde o rio Eufrates até as fronteiras do Egito, 33e da criação de Antíoco, seu filho, até que ele voltasse. 34Entregou-lhe metade das tropas e os elefantes, e deu-lhe instruções sobre tudo o que queria, e sobre os habitantes da Judeia e de Jerusalém: 35que enviasse contra eles um exército para esmagar e suprimir a força de Israel e o resto de Jerusalém, e apagar daquele lugar a memória deles; 36e que instalasse filhos de estrangeiros em todo o seu território e lhes repartisse a terra por sorteio. 37O rei tomou a outra metade das tropas e partiu de Antioquia, cidade do seu reino, no ano cento e quarenta e sete; atravessou o rio Eufrates e percorreu as províncias do alto.
O exército de Górgias acampa em Emaús
38Lísias escolheu Ptolomeu, filho de Dorimenes, e Nicanor, e Górgias, homens poderosos entre os amigos do rei, 39e enviou com eles quarenta mil homens e sete mil cavaleiros, para irem à terra de Judá e arruiná-la, conforme a palavra do rei. 40Partiram com todo o seu exército, chegaram e acamparam perto de Emaús, na terra da planície. 41Os mercadores da região ouviram a sua fama, tomaram prata e ouro em enorme quantidade, e grilhões, e foram ao acampamento para comprar como escravos os filhos de Israel; e juntaram-se a eles tropas da Síria e da terra dos filisteus.
A assembleia de Mispá
42Judas e os seus irmãos viram que os males se multiplicavam e que as tropas acampavam dentro das suas fronteiras; e souberam das ordens que o rei dera, de levar o povo à ruína e ao extermínio. 43E disseram uns aos outros: «Reergamos o nosso povo da sua ruína, e lutemos pelo nosso povo e pelo lugar santo.» 44Reuniu-se a assembleia, para estarem prontos para a guerra e para orar e pedir misericórdia e compaixão. 45Jerusalém estava desabitada como um deserto; não havia quem entrasse nem saísse dentre os seus filhos; o santuário era pisado, e filhos de estrangeiros ocupavam a cidadela, pousada dos gentios. A alegria foi tirada de Jacó, e cessaram a flauta e a cítara. 46Reuniram-se e foram a Mispá, defronte de Jerusalém, porque antes havia em Mispá um lugar de oração para Israel. 47Naquele dia jejuaram, vestiram pano de saco, puseram cinza sobre a cabeça e rasgaram as suas vestes. 48Desenrolaram o livro da lei, para aquilo mesmo que os gentios consultavam nas imagens dos seus ídolos. 49Trouxeram as vestes do sacerdócio, as primícias e os dízimos, e fizeram vir os nazireus que haviam completado os seus dias. 50E clamaram em alta voz ao céu, dizendo: «Que faremos com estes? Para onde os levaremos? 51O teu lugar santo foi pisado e profanado, e os teus sacerdotes estão em luto e humilhação. 52E eis que as nações se reuniram contra nós para nos suprimir: tu sabes o que tramam contra nós. 53Como poderemos resistir diante deles, se tu não nos ajudares?» 54E tocaram as trombetas e clamaram em alta voz.
Judas organiza o povo para a batalha
55Depois disso, Judas estabeleceu chefes do povo: comandantes de mil, de cem, de cinquenta e de dez. 56E disse aos que estavam construindo casas, aos que tinham esposa prometida, aos que plantavam vinhas e aos medrosos que voltasse cada um à sua casa, segundo a lei. 57A tropa partiu e acamparam ao sul de Emaús. 58E Judas disse: «Cinjam-se e sejam homens valentes; estejam prontos pela manhã para lutar contra estas nações que se reuniram contra nós para nos suprimir, a nós e ao nosso lugar santo, 59porque é melhor morrermos na guerra do que ver os males do nosso povo e do lugar santo. 60Mas como for a vontade no céu, assim ele fará.»
