Toda a narrativa de Atos prepara o leitor para a conversão de Paulo, que se dá no capítulo 9. Primeiro ele é apresentado como um jovem, que está com as capas daqueles que apedrejavam Estevão aos seus pés.
O texto dá ênfase em Atos 8.1 de que Paulo (Saulo) consentiu com o martírio de Estevão. Então, em seguida, se inicia uma grande perseguição à Igreja, por Saulo, que queria destruir a Igreja. Ia de casa em casa, arrastando os cristãos (homens e mulheres) para fora, e levando-os a cadeia.Essa é a motivação de Paulo em ir até Damasco.
Ele desejava destruir toda a igreja, e encontrar seus fiéis a todo custo; então pede uma carta ao Sumo Sacerdote que o dava autorização e credencial para ir às sinagogas de Damasco, e prender todos os cristãos que por lá estivessem. Mas ao invés de encontrar os cristãos, ele se depara com o próprio Cristo em seu caminho, em uma situação única, com o Deus extraordinário, que o deixou sem alternativa a não ser crescer com isso.

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