Tony Neves, em Belo Horizonte

Gritou assim João Paulo II quando, em 1982, chegou à atual Praça do Papa, junto à Serra do Curral del Rey, para presidir à Eucaristia com centenas de milhar de fiéis. Foi esse também o meu grito de espanto quando ali cheguei ao ver a paisagem de sonho que se desenhava diante de mim, com a cidade capital de Minas Gerais ali aos pés da colina. Para completar esta paisagem de sonho, subimos ao Mirante do Mangabeiras. De um lado, a cidade que tem mais de 2,5 milhões de habitantes; do outro, o belíssimo e conservado Parque Nacional.
Mas rebobinemos o filme desta viagem e voltemos ao princípio. Deixei Lisboa com um frio de rachar e aterrei, 10 h depois, em S. Paulo com um calor de esturricar. Nada que não estivesse nos meus planos. Se faltava roupa na Portela, sobrava em Guarulhos. A viagem do aeroporto à Casa Provincial deu para rever a bela e agitada S. Paulo, mas também ajudou a perceber que aumentam os moradores de rua, embora a aproximação das eleições municipais leve os Governadores e Prefeitos a investir na publicidade das obras feitas ou em curso. É complicado gerir uma cidade com 20 ilhões de habitantes, num Estado com mais de 45 milhões!
Bem cedo, no dia seguinte, fiz-me à estrada com o P. Leonardo Silva, Provincial, rumando a Contagem, cidade satélite de Belo Horizonte, numa viagem de 575 kms pela Rodovia Fernão Dias. Depois de Guarulhos, entramos em floresta de mata Atlântica, com favelas em quase todos os morros. Subimos o parque estadual da Cantareira, floresta onde morreu o grupo musical Mamonas Assassinas, num muito mediatizado acidente aéreo.
O transporte no Brasil é essencialmente rodoviário, o que enche as estradas do país de grandes camiões. A ferrovia foi abandonada há anos. As motos, sobretudo nas cidades, fazem muito trabalho de transporte e os condutores são de uma indisciplina impossível de catalogar, pondo em risco as suas vidas e provocando inúmeros acidentes...

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